Ecrivain, journaliste, polémiste, le Britannique Christopher Hitchens fut durant trois décennies une figure majeure de la scène intellectuelle et médiatique américaine, régalant de son intelligence et son humour les lecteurs de Vanity Fair, de Slate ou du TLS. Qu’il analyse une oeuvre littéraire, qu’il décrypte la vie politique américaine et internationale, qu’il regarde vivre au jour le jour ses contemporains… Hitchens le faisait toujours avec cette vivacité, cette élégance mêlée d’ironie et assaisonnée d’un soupçon de méchanceté qu’en anglais on nomme « the wit » – il avait tant d’esprit qu’il était l’esprit même. En juin 2010, on lui diagnostiqua un cancer de l’oesophage ; il est mort dix-huit mois plus tard, en décembre 2011, à 62 ans. Laissant aux siens, et à tous, ce livre-testament rédigé durant les derniers mois de sa vie, sorte de méditation sur la maladie et sur la mort dans laquelle lui, le libre-penseur, ne renie rien de son passé d’épicurien et esthète. « Je sympathise une fois de plus avec l’énergique Voltaire qui, harcelé sur son lit de mort et pressé de renoncer à Satan, murmura que ce n’était pas le moment de se faire des ennemis », note-t-il au passage. Chronique d’un corps qui s’affaiblit, se délite et souffre, ultimes spéculations d’un esprit rétif tant au sentimentalisme qu’aux consolations qu’offrent la foi, Vivre en mourant est un bré-viaire lucide, iconoclaste, ironique et désespéré.
Commandez le livre Vivre en mourant