« Pourquoi ai-je appris le métier de cuisinier ? Ce n’était pas ce dont j’avais rêvé : mon désir était de devenir sculpteur. » Ainsi commence le livre de souvenirs du « roi des cuisiniers et cuisinier des rois », Auguste Escoffier (1846-1935). Il fait ses débuts à 13 ans au Restaurant français, rue Paradis à Nice, et montre déjà un esprit curieux en prenant des notes sur ce qu’il voit et apprend. On le suit, en 1870, sous le feu de l’armée du Rhin, préparant son lapin sauté. On le retrouve, après sa captivité en Allemagne, à Monte-Carlo, où il rencontre l’entrepreneur César Ritz. Les deux hommes vont révolutionner l’hôtellerie de luxe, créer le concept de palace, connaître la grande époque du Carlton de Londres. Passionnant récit historique et gourmand, ce livre parle de création, de recettes, mais aussi des coulisses du pouvoir. Escoffier avait déjà tout compris de ce métier d’art et de diplomatie.
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