Parmi les dix milliers de choses
« Nous pensons vivre notre vie dans un entre-deux, après ceci et avant cela, mais c'est l'entre-deux qui a duré. » Il y a bien de la mélancolie dans le premier roman de l'Américaine Julia Pierpont, 28 ans, intellectuelle plutôt branchée de Manhattan, comme ses héros artistes… Il est plasticien, la quarantaine obsédée par le 11 septembre 2001, autour duquel il ne cesse refaire des installations – la dernière a d'ailleurs failli coûté la vie à une visiteuse de sa galerie. Elle est plus jeune, a appartenu au New York City Ballet sans y devenir étoile mais continue d'enseigner la danse. Jack et Deb ont deux enfants : Kay, 11 ans, Simon, 15. Bien sûr, il est séducteur et volage. Mais elle l'accepte. Elle l'a beaucoup admiré. Jusqu'à ce qu'une maîtresse éconduite lui envoie par courrier un carton bien emballé de sa correspondance amoureuse avec Jack. Par mégarde, les deux enfants ouvrent le colis, croyant à un cadeau. Une bombe plutôt, et qui va ravager la famille…
Julia Pierpont décrit avec une paradoxale allégresse l'irrésistible combustion du quatuor, se mettant successivement dans la peau de chacun, avec quelques sauts fulgurants dans le temps, hier comme demain, qui font croire à un tragique destin. Qui passerait par l'enfance. Si Kay et Simon, écœurés, vont en effet pousser à la rupture une mère résignée au cocuage, ils vengent à leur façon leurs parents eux-mêmes aux prises avec des mères difficiles, des pères manquants. Longue lignée d'enfance meurtrie… La romancière met avec ironie en scène des personnages inadaptés au monde, maladroits, velléitaires ; mais manifeste aussi une saisissante tendresse pour cette parentèle condamnée aux rêves inaccessibles, comme ceux de Jack et Deb d'être artistes. Sous ses apparences classiques de roman familial et psychologique, Parmi les dix milliers choses rayonne de mille éclats, mille inachèvements, mille brisures, à l'image de ces courts chapitres imbriqués dans un temps étrangement illusoire… Il y a quelque chose du brio et de l'insolence très new-yorkaise qu'on aime tant chez Woody Allen dans ce lancinant premier roman…
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