Northlanders. Vol. 1 : Le Livre anglo-saxon
Les Vikings sont à la mode. Mus par on ne sait quel tropisme septentrional, Européens et Américains (re)découvrent les sagas et l’univers des guerriers qui venaient du froid. Une imagerie dont la BD, depuis longtemps, fait ses choux gras. Si haches, casques cornus, drakkars, barbus féroces, pillages et massacres font partie des figures imposées, quelques albums récents comme le très graphique Erik le Rouge (éd. Casterman) et surtout Northlanders osent enfin de nouvelles approches. Scénariste en vue de la scène « indé » américaine, Brian Wood a consacré plusieurs cycles à l’histoire de ces bandes scandinaves qui, du VIIIe au XIe siècle, sillonnèrent toutes les mers du monde connu.
Très documentées, indépendantes les unes des autres, ces fictions jettent un regard inédit sur les valeurs, les codes et même la psyché de ces hommes, et mettent à bas quelques clichés. Les Vikings n’étaient certes pas de doux contemplatifs, mais pas non plus les croquemitaines sanguinaires décrits dans les annales – une sale réputation à laquelle les moines, seuls lettrés de l’époque et principales victimes de leurs razzias, ne sont sans doute pas étrangers… Mention spéciale aux dessinateurs qui se sont attelés à cette tâche énorme, et particulièrement au Croate Danijel Zezelj et à l’Italien Davide Gianfelice, maîtres des couleurs froides. Si le style du premier évoque les gravures sur bois médiévales, le second, avec ses corps décharnés et ses corbeaux inquiétants, louche autant vers Egon Schiele que vers Hugo Pratt. Magnifique !
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