A 29 ans, pour son troisième roman, l’Anglo-Nigériane Helen Oyeyemi tisse en inquiétante sorcière les fils à la fois merveilleux et maléfiques d’un roman-puzzle mêlé de cultures et de traditions de tous horizons, de tout temps. Un roman mondialisé dans le plus fabuleux sens du terme, qui emprunte comme en s’amusant au surréalisme ou au pur romanesque façon soeurs Brontë, au conte africain, à Lewis Carroll ou à la poésie elliptique d’Emily Dickinson…
La virtuose écrivaine se joue de toutes les voies de la narration pour conter la fantastique histoire d’un romancier à succès des années 1930, Mr Fox, que vient soudain visiter une de ses héroïnes vengeresses, Mary Foxe. Et l’on comprend que Mary reproche à son misogyne créateur d’assassiner à plaisir tous les personnages féminins de ses livres. S’ensuivent de folles variations sur l’abominable auteur et ses créatures. Helen Oyeyemi étonne sans cesse, par son art du récit — celui-là emprunté à nul autre — et par l’insolence de ce qu’elle écrit. Si elle semble née dans l’ancestral chaudron des contes, elle en renouvelle superbement la transmission écrite. En lointaine héritière des griots polissée par l’université de Cambridge.
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