L’Encyclopédie des débuts de la Terre
Le lecteur impatient d’en savoir plus sur les « débuts de la Terre » se reportera à la page 104. On y lit : « Au commencement, il n’y avait rien… Puis il y eut un oeuf… » De cet oeuf capital, on dira juste qu’ensuite tout devint possible. C’est précisément le talent d’une dessinatrice anglaise de 26 ans de rendre tout possible dans cette pseudo-encyclopédie d’une liberté vibrionnante. En un temps indéterminé, au coeur polaire du « pays du Nord », trois soeurs découvrent un bébé abandonné dans un panier. Comme elles se le disputent, « l’Homme Médecine » du clan tranche : il sépare l’enfant en trois garçons identiques. Quand ils auront 13 ans, le remords des soeurs aidant, il les réunira en un seul, à qui il manquera juste un fragment d’âme ; et c’est pour retrouver celui-ci que l’intrépide héros va parcourir le monde, devenant un conteur qui subjugue et, pour cela, dans les moments où il est menacé, aura, telle Schéhérazade, la vie sauve…
Puisant à sa guise dans les mythes grecs, la Bible, les légendes nordiques, les contes des Mille et Une Nuits, Isabel Greenberg les réinterprète par bribes (ou clins d’oeil) et les fond dans un récit au long cours où elle convoque les dieux et les hommes, mais aussi les créatures de son cru, comme les kwils ou les spectres des morts. Dans ce premier livre d’une grande maîtrise narrative et formelle, l’auteure crée un dédale d’histoires où l’écho à des archétypes intemporels est réverbéré par un dessin mimant la simplicité attractive d’une gravure naïve. Où s’impose, avec une malicieuse aptitude à l’ironie douce, le plaisir pur de raconter, en somme. — Jean-Claude Loiseau
The Encyclopedia of Early Earth, traduit de l’anglais par Stéphane Michaka Ed. Casterman 174 p., 24 €.
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