Inconnu chez nous, Liu Cixin est le plus célèbre des auteurs de SF chinois. Ingénieur dans une centrale électrique, il a gagné huit fois le plus prestigieux des prix locaux, le SF Galaxy Award, et s’est vu décerner l’an dernier aux Etats-Unis le prix Hugo pour Le Problème à trois corps, premier volume d’une trilogie — et première de ses oeuvres à être traduite en français. En pleine révolution culturelle, une jeune astrophysicienne dont le père a été exécuté réussit à envoyer dans l’espace un message, lequel tombe entre les mains d’extraterrestres, les Trisolariens, qui cherchent un endroit où installer leur espèce menacée. Parallèlement, de nos jours, un expert en nanomatériaux joue à un jeu vidéo étrange, Les Trois Corps, et est confronté à une vague de suicides dans la communauté scientifique. Quel lien Liu Cixin va-t-il faire entre les deux fils narratifs ? Il alterne une enquête policière et des passages d’astrophysique, parvenant à la fois à maintenir l’équilibre entre les deux et à captiver son lecteur avec des concepts parfois ardus. Intelligente et crédible, sa tentative de conquête extraterrestre est à l’exact opposé d’un Independence Day. De plus, le romancier offre de la révolution culturelle et de ses dérives une vision sans complaisance. On attend avec curiosité la suite de cette trilogie. — Hubert Prolongeau
Traduit du chinois par Gwennaël Gaffric, éd. Actes Sud, coll. Exofictions, 425 p., 23 €.
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