C’est souvent notre univers quotidien le plus familier qui nous échappe le plus. Pour remédier à ce paradoxe, Alexandra Horowitz — auteur d’un best-seller, Dans la peau d’un chien — s’est mis en tête d’arpenter les « pâtés de maisons ordinaires, en compagnie de gens extraordinaires ». Objectif de son nouveau livre, Le monde est magique ! 11 balades insolites pour changer de regard sur ce qui vous entoure : une visite de New York aux côtés d’un géologue, d’un entomologiste, d’un sociologue-urbaniste, d’un médecin, d’un petit enfant, et même d’un chien ! Sous leur regard, la ville déploie ses charmes et ses secrets : la matière de son paysage, la vie de ses animaux, ses bourdonnements et ses sons. Influencée par le conteur neurologue Oliver Sacks ou par son compatriote le psychologue américain William James, qui définissait l’expérience comme « ce à quoi j’accepte d’être attentif », cette spécialiste en sciences cognitives explore les mécanismes de l’attention. Et inscrit son humoristique célébration de l’ordinaire dans une tradition de pensée spécifiquement américaine. — J.Ce.
On looking. Eleven walks with expert eyes, traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Marie-France Desjeux Ed. Flammarion 332 p., 21,50 €.
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