Cécile Coulon se méfie des enfants sages : ils couvent une colère, une frustration, une imagination débordantes. Elle évite également de se figer dans un genre littéraire : un jour le polar avec Le roi n'a pas sommeil (2012), un autre l'anticipation pour Le Rire du grand blessé (2013), aujourd'hui le roman d'apprentissage avec Le Cœur du pélican. Elle s'installe donc dans un lotissement de province, où vivent Anthime avec sa soeur, des parents sympas, des voisins agréables. Bientôt, le collégien timide va se transformer en champion de cross. A l'image du pélican qui figure sur son maillot, il est un jour un athlète majestueux, mais le lendemain, trahi par une douleur qui le cloue sur place, un corps souffrant, affaissé sur la piste. Alors l'ambitieux humilié se tasse dans un fauteuil, sur la terrasse en teck de son épouse sans charme. Pourtant, en dépit d'une silhouette épaissie par des années d'inactivité, Anthime reste capable de tout : redevenir l'incarnation d'un rêve ou s'arracher le cœur pour le donner en pâture…
Texte foisonnant, écrit comme à l'arraché, ce quatrième roman de Cécile Coulon décrit la souffrance et la puissance, le courage et la honte, la communion du corps et de l'esprit. Parallèlement à ce roman rageur, l'auteure (née en 1990) publie, sous le titre Les grandes villes n'existent pas (1) , un ensemble de chroniques qui tracent le portrait collectif d'une jeune génération, la sienne, qui a grandi loin des centres urbains, dans les villages du Massif central : « Ces espaces, on y habite pour rêver d'en partir, on les quitte pour rêver d'y revenir… » – à lire en miroir de son roman, car il ne s'agit pas de décor, mais de socle fondateur.
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