Trio de bras cassés marchant vers le désastre, Lee, Wild et Joseph sont les anti-héros de l’Australien Chris Womersley. Lee, 20 ans, vient de prendre une balle dans le ventre. Wild, ex-médecin rongé par la drogue, l’aide sans conviction. Le vieux Joseph, gangster roumain fatigué, est à la poursuite de ces hommes pour une vague affaire d’argent. Rien de novateur dans cette fiction, et pourtant l’intensité dramatique, la composition narrative, l’écriture tendue font de cette Mauvaise Pente un roman noir d’une grande beauté esthétique et charnelle. Dans un décor de motel écaillé, de gare de triage fantomatique ou de cabane déglinguée, ces hommes se débattent sans conviction. Chris Womersley décrit l’incapacité à vivre comme à fuir de ces trois enfants perdus, qui se refusent d’imaginer un avenir tant ils sont englués dans ce décor de bout du monde. Commencé comme une road story, le roman s’achève ainsi en un admirable huis clos ténébreux. — C.F.
The Low Road, traduit de l’anglais (Australie) par Valérie Malfoy Ed. Albin Michel 340 p. , 20 €.
Commandez le livre La Mauvaise Pente