Un recueil de nouvelles de science-fiction écrit par une auteure indienne ? Le projet avait déjà de quoi tenter par son originalité, mais Infinités est beaucoup plus qu’une curiosité. Fille de deux professeurs de littérature anglaise, elle-même professeur de physique, Vandana Singh puise autant à la subtilité d’écriture des nouvellistes anglaises qu’à l’apport théorique de la science la plus pointue. Tout son mérite est d’arriver à les fondre dans de courts récits d’une grande humanité. Parfois par le biais de l’horreur, parfois par celui de la « hard science », elle met en scène les contradictions et le côté étouffant de la société indienne. Si certaines nouvelles sont ouvertement de science-fiction (« Le Tétraèdre »), d’autres ne présentent qu’une simple connotation fantastique, comme la première du recueil, « Faim », qui sans ses dernières lignes relèverait de la pure littérature psychologique. Qu’importe d’ailleurs, car seule compte la subtilité de la plupart de ces textes et leur qualité d’attention aux êtres : un SDF doué de voyance, une femme qui se prend pour une planète, un prof de maths confronté aux conflits interreligieux… Si les femmes se taillent la part du lion et dénoncent une société particulièrement oppressante, tous les personnages nous touchent. — Hubert Prolongeau
The Woman who thought she was a planet and other stories, traduit de l’anglais (Inde) par Jean-Daniel Brèque, éd. Denoël, 278 p., 20,90 €.
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