Les charges de cavalerie font toujours tressaillir les pages des livres d’histoire : glorieuses sous Murat à l’époque napoléonienne, suicidaires à Froeschwiller-Reichshoffen en 1870, crépusculaires à l’aube de la Première Guerre mondiale. Il faudrait ajouter celles de la Grèce antique, de la République romaine ou, celles, avec « effet bélier », du Moyen Age. C’est en puisant aussi bien dans les représentations et les mythologies que dans les faits que l’historien Frédéric Chauviré parvient à embrasser les siècles et à suivre l’histoire de la cavalerie. Une histoire militaire qui raconte certaines batailles, mais qui, tenant compte des avancées historiographiques, est aussi celle des hommes, se faisant ainsi anthropologique et sociologique. Les fameuses charges frontales de deux lignes ennemies sont ainsi analysées et ses clichés corrigés, autant par les théoriciens militaires de l’époque moderne que par les officiers dont Chauviré a retrouvé les écrits. Le sol de l’Europe tremble encore de ces folles chevauchées meurtrières, et cette histoire militaire de la cavalerie en entend les échos.
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