« Dis-moi dans quel paysage tu vis, je te dirai qui tu es » : cette phrase en exergue éclaire le beau roman de l’Américaine Rebecca Rasmussen. Evergreen est une forêt rassurante au lever du jour, dangereuse et mortifère quand la nuit tombe. Un couple de jeunes mariés, Emil et Eveline, s’y installe et, ce jour-là, le monde leur appartient. Mais nous sommes en 1939, la vie en a décidé autrement, et trois générations en subiront les conséquences. Dans cette saga familiale peuplée d’enfants perdus, la nature reste le personnage essentiel, et la romancière s’interroge sur la notion de sauvagerie. Emil est taxidermiste, redonnant vie à des animaux qu’il a lui-même tués. Des hommes construisent un barrage pour apporter l’électricité, mais détruisent la forêt. Les femmes abandonnent leurs nouveau-nés. Rebecca Rasmussen n’en tire pas de leçon, elle décrit la lumière du soir, la fraîcheur de l’air, le rythme des saisons, mais aussi la violence d’une naissance ou les blessures du gel. Sans lyrisme ni afféterie, portée par une grâce sensuelle et salvatrice. — Christine Ferniot
Evergreen : a novel, traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Josette Chicheporte Ed. Mercure de France 430 p., 25,50 €.
Commandez le livre Evergreen