Comment les Français ont inventé l’amour
Trois ans après la parution de son essai Le Sein. Une histoire, Marilyn Yalom, historienne américaine, féministe et francophile, récidive avec Comment les Français ont inventé l’amour, traversée espiègle de « neuf siècles de passion et de romance » vus à travers la littérature française. « Quand je me suis lancée dans ce projet, je n’avais en tête qu’un lectorat américain. Je pensais tirer avantage de la fascination des Américains pour tout ce que la France peut apporter à l’amélioration de la qualité de leur vie amoureuse », raconte sans rougir l’auteure ! Qui précise : « N’ai-je pas observé la France depuis soixante ans, depuis que j’étais étudiante à Paris, en 1952, et que je suis rentrée chez moi, intriguée par l’union peu conventionnelle de Jean-Paul Sartre et Simone de Beauvoir ? » Marilyn Yalom a fait sa thèse (sur Camus et Kafka) sous la direction de René Girard, et dirigé l’Institut de recherche sur les femmes et le genre, à Stanford. Entre statistiques (à la question « L’amour peut-il exister sans une vie sexuelle épanouie ? », seuls 34 % des Français répondent oui, contre 83 % des Américains), référence au tremblement de terre DSK et vision enchantée des cadenas d’amour accrochés aux ponts parisiens, son nouveau livre fait du sentiment amoureux un pivot de l’identité française, « à l’égal de la mode, de la cuisine et des droits de l’homme ». Au XIIe siècle, Marie de France donne le la : « Ni vous sans moi, ni moi sans vous. » Abélard et Héloïse, « saints patrons des amants français », entonnent le refrain. Sand et Musset vocalisent quand Verlaine et Rimbaud inventent de nouvelles notes. Symphonique.
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