Cette chambre avec vue sur l’Arno faisait partie des promesses d’un voyage idéal à Florence. Aussi, quelle déception pour Miss Bartlett et Lucie, qui rêvaient de s’éveiller dans les rayons de soleil éclairant le fleuve et se retrouvent logées côté nord… Mais tout va bientôt s’arranger, entre bonne éducation, préjugés dépassés et ruses féminines.
Pour l’Anglais E.M. Forster (1879-1970), cette anecdote est un merveilleux prétexte, une façon détournée d’observer un monde de faux-semblants. L’auteur de Howards End sait d’un mot, d’un geste, d’un baiser volé ou trop désiré camper un univers corseté qui se débat dans ses interdictions infinies. Curieusement, rien ne paraît vieillir dans ces histoires d’amour et de désirs inavoués, et on comprend pourquoi le cinéma de James Ivory s’en est si bien emparé. La lecture de ce roman pétri d’humour et d’élégance est une leçon de discrétion piquante et de psychologie pertinente.
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