Comme le délicat Larbaud livra jadis les OEuvres complètes, c’est-à-dire un conte, ses poésies et son journal intime d’Archibald Orson Barnabooth, gentleman voyageur de l’aube du xxe siècle, l’Américain Rick Moody dépose aujourd’hui entre nos mains L’OEuvre complète de Reginald Edward Morse — un autre nomade, un autre poète, mais du xxie siècle, celui-là. Deux années durant, de janvier 2012 à mars 2014, Reginald Edward Morse fut, nous assure Rick Moody dans la postface du livre, le contributeur régulier et populaire du site NotezVotreHotel.com. Et c’est ainsi, évoquant une fois ou deux par mois, à usage des internautes, les établissements d’Amérique du Nord ou d’ailleurs où il a un jour pris une chambre (1,) y mêlant des confidences sur son existence familiale, sentimentale et professionnelle — une existence erratique sur chacun de ces fronts —, agrémentées parfois de considérations sur la condition humaine contemporaine, que Morse a constitué ce drôle d’opus fait de fragments qui nous est présenté comme son oeuvre complète. Avant que de disparaître soudainement, cessant toute activité sur le site, retournant au doux anonymat de l’existence hors ligne…
Tout ceci — les critiques hôtelières de Morse et ses éclats autobiographiques, la préface du dénommé Greenway Davies, « président de l’Association nord-américaine des hôteliers et aubergistes », la postface de Moody — n’est évidemment que pure fiction. L’une des plus vivifiantes, judicieuses et pleinement contemporaines qu’on a lues ces temps-ci. L’une des plus mélancoliques aussi, et qui marque le retour de l’auteur du vertigineux A la recherche du voile noir (2,) dont on était sans nouvelles depuis près de dix ans — bien trop longtemps… — Nathalie Crom
(1) Notons que Valery Larbaud est l’auteur du délicieux 200 Chambres, 200 Salles de bains, paru en 1927 et réédité en 2008 aux éditions du Sonneur…
(2) Et aussi, notamment, de l’admirable Purple America et Démonologie, aujourd’hui réédités dans la collection de semi-poche Replay, chez l’Olivier.
Hotels of North America, traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Michel Lederer, éd. de l’Olivier, 240 p., 21 €.
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