Il y a dix ans et quelques mois, disparaissait Edward W. Said. Trois entretiens, réunis sous le titre Dans l’ombre de l’Occident (1), permettent de revenir sur sa pensée. Né à Jérusalem (alors situé en Palestine), et installé aux Etats-Unis, Said fut toujours pris entre deux cultures : « Lorsque je suis né, en 1935, mes parents quittaient la Palestine pour aller s’installer en Egypte. […] Comme mon père avait la nationalité américaine, j’étais par héritage, en même temps, américain et palestinien, je vivais en Egypte et je n’étais pas égyptien. » Spécialiste de littérature comparée – et de Joseph Conrad, un autre exilé dont il se sentait proche –, Said s’est fait connaître en 1978 avec L’Orientalisme. L’Orient créé par l’Occident, livre fondateur des études post-coloniales : « Nombre des critiques publiées dans les journaux juifs ou sionistes n’ont pas vu […] que les racines de l’antisémitisme et de l’orientalisme étaient réellement les mêmes. » Soit la même tendance à traiter l’autre comme un danger ou comme un cliché.
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