Edna O’Brien est née dans l’ouest de l’Irlande, en 1930, et cette terre rugueuse, archaïque, lui colle à la peau. Elle ne finit pas d’en narrer la beauté et la sauvagerie comme dans ce roman, inspiré d’un fait divers. Eily et son petit garçon se sont installés dans un village du comté de Clare. Belle, vivante, libre, Eily est le symbole même de la maternité heureuse. Entre chien et loup, apparaît le monstre, Michen. La guerre et la prison ont achevé de le rendre fou. Tout le monde le craint, mais c’est un enfant du pays et personne n’osera le dénoncer quand les corps d’Eily et de son fils seront retrouvés, abattus à bout portant. Edna O’Brien alterne les chapitres et les points de vue, donnant la parole au meurtrier, aux victimes, aux amis et aux habitants qui ne forment pas une communauté mais sont liés par la peur. Il ne faudrait pas oublier le personnage principal de ce livre : la forêt, angoissante et protectrice, belle quand le ciel est rose lilas, effrayante à la nuit tombée. — Christine Ferniot
In the forest, traduit de l’anglais (Irlande) par Pierre-Emmanuel Dauzat, éd. Sabine Wespieser, 360 p., 23 €.
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