Alors que la question d’un service remodelé, sinon militaire, du moins civil, refait surface dans les programmes de certains candidats à la présidentielle, la lecture de l’essai de l’historienne Odile Roynette s’avère précieuse. Abordant la question de la caserne à la fin du xixe siècle, l’auteur envisage les multiples aspects de la découverte de cet espace militaire par les jeunes conscrits. La conception du service militaire au lendemain de la défaite de 1870, les modèles d’organisation, « ce moment de transition au cours duquel la caserne, et avec elle la condition de soldats, s’insinue dans la vie d’une majorité d’hommes » : les différentes approches politiques, sociales et culturelles, mais aussi anthropologiques et philosophiques, multiplient les perspectives et rendent ce livre passionnant. — Gilles Heuré
Ed. Belin, 560 p., 11,90 €.
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