Légende

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Avant les hommes, il y a le paysage. Posée entre les Alpilles, la Camargue et Marseille, la plaine de la Crau, comme un champ de cailloux que le mistral balaie sans se lasser — « Pays ras. Pays clair, où la lumière rebondissait, où le regard filait loin. Où chaque objet dans le lointain se découpait net. Où le vent mugissant semblait avoir tout nettoyé depuis des millénaires, arrachant les arbres, roulant les pierres jusqu’à les rendre toutes pareilles, polies et rondes comme des galets… » Ici vivent deux amis, Nel et Matt. Le premier y est né, fils de Joseph, petit-fils de Maurice, bergers l’un et l’autre — Nel, lui, est devenu photographe. Quant à Matt, il est anglais, installé près d’Arles, cinéaste amateur nourrissant entre autres projets un documentaire sur « la Churascaia, dite la Chou », une boîte de nuit près d’Aigues-Mortes ayant connu son heure de gloire dans les années 1970-1980. Et c’est en se penchant sur l’histoire de la Chou — « temple de cet esprit d’alors, perpétuellement tourné vers le jeu, la transgression des barrières sociales, des âges, des genres… » — que Matt bientôt fera surgir celle de deux jeunes gens de l’époque, Fabien et Christian, deux frères, cousins éloignés de Nel, deux garçons aux cheveux noirs et « aux vrais yeux de fauves » dont les années 1980 furent tout ensemble l’apothéose et le bûcher. Flamboyance et autodestruction d’une jeunesse intensément auscultées dans Légende par un écrivain qui a su, en quelques livres remuants (Là, avait dit Bahi ; Les Grands), imposer tant sa sensibilité aux lieux, aux généalogies, aux liens entre les êtres que la singulière beauté d’une prose mélodieuse et précise. — Na.C.

 

Ed. L’Arbalète-Gallimard, 296 p., 20 €.

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