Comme deux soeurs

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Comme deux soeurs

 

Tel-Aviv, Palestine, début des années 1930. Dans un jardin d’enfants, deux petites filles se rencontrent. C’est l’une des versions de l’histoire. D’au­tres situent leur rencontre sur une plage ou sur un banc d’écolières. Qu’importe finalement. Ce qui compte, c’est que les destins de Véra et Tsiona se croisent. Véra-Véroutshka, fille d’artistes dont la culture européenne colle au prénom, et Tsiona, orpheline de père — un maçon, un bâtisseur — dont le nom même porte le sionisme. Si loin, si proches. Inséparables et absolument différentes. Devenues adultes, l’une sera tentée par Paris et sa vie de bohème, l’autre par le kibboutz et son idéal communautaire ; entre elles, un homme, Yossef, rescapé de la Shoah, noyant son désespoir dans la poésie et le rêve d’un monde nouveau…

La grande force de ce premier roman de l’Israélienne Rachel Shalita est d’avoir su raconter, à travers le destin de ces deux héroïnes, les aspirations et les contradictions de la société juive de Palestine avant 1948. Haletant et ­intimiste, le récit donne chair à un ­moment fondamental de l’histoire ­israélienne. Et ouvre le champ d’une profonde réflexion sur la genèse d’un pays. — Béatrice Kahn

 

Traduit de l’hébreu par Gilles Rozier, éd. de l’Antilope, 352 p., 22,50 €.

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